Estudiando desde el principio de la investigación genealógica los documentos históricos más antiguos, se comprueba rápidamente que existen muchas variantes del apellido Zinkgräf. Ya en el siglo XIV encontramos en los registros civiles de Frankfurt los nombres Zinggreffe (1362 y 1370), Cinggreffe (1377), Czinggreve (1387) y Zinggrave (1421); en las matriculaciones de la entonces recientemente creada Universidad de Heidelberg los nombres Cecravius (1389), Centgrave (1396) y Czenkgref (1398); en la segunda mitad del siglo XV en las inscripciones de la Universidad de Leipzig los nombres Czenggroffe o Czenggraffe (1468), Tzengraff (1478), Zcenntgraff (1487), Centgrave (1495), Zcengkgraf (1497) y Zcengraff (1505) y finalmente en la Universidad de Erfurt los nombres Zinckgrave (1494) y Zinckgräff (1565).

Aunque ninguna de estas personas pueda ser incluída hasta hoy en la genealogía familiar, las consiguientes más de 75 diferentes formas escritas pertenecen indiscutiblemente a la historia familiar. La variedad de nombres tiene su base en una época en la que no existía una grafía fija en el sentido actual y se explica por la escritura arbitraria de los apellidos en los registros civiles y parroquiales “ de oídas “. De vez en cuando se pueden encontrar grafías distintas del nombre de una misma persona en un documento.

Las variantes más comunes del apellido son:

• Zinckgräff (Simmern in Hunsrück, Neustadt an der Haardt y Heidelberg, siglos XVI y XVII)
• Zincgref (Heidelberg, siglos XVI y XVII)
• Zinckgräf, Zinckgraf y Zinkgraf (Heidelberg y Neustadt an der Haardt, a partir del siglo XVII)
• Zinkgräf (Weinheim an der Bergstrasse, a partir del siglo XVII)

Aunque las grafías de Zentgraf y Zintgraf aparecen esporádicamente en la historia familiar no es posible determinar hasta ahora una relación de parentesco con los portadores actuales del nombre. Tampoco se conoce una relación familiar con los Zickgraf.

A pesar de la ausencia hasta este momento de un contexto familiar con los apellidos mencionados en último lugar, no hay lugar a dudas de que el origen del apellido se remonta a la denominación “Zentgraf”. La variedad de grafías se explica por la extensión de la familia por distintas zonas geográficas y por las variedades dialectales.